Ny forskning: Astrocytter kan spille en viktigere rolle enn vi tidligere har trodd

I vår nyeste publiserte studie har Team Bjørås sett nærmere på en celletype som lenge har fått mindre oppmerksomhet i forskning på barnedemens: astrocyttene – hjernens støtteceller.

Ved nevrodegenerative sykdommer er det ofte nervecellene som står i sentrum. Men hjernen består av mange ulike celletyper som samarbeider tett. Astrocytter er blant cellene som sørger for at nervecellene får energi, næring og riktig støtte for å fungere normalt. I den nye studien, publisert i Journal of Biomedical Science, har vi brukt pasientavledede stamceller for å lage astrocytter med CLN3-mutasjoner i laboratoriet. Dette gjør det mulig å studere sykdomsprosesser direkte i menneskelige celler.

Vi fant at astrocyttene viste tydelige tegn til problemer i mitokondriene – cellenes “energikraftverk”. Disse endringene ser ut til å oppstå tidlig, muligens før de klassiske feilene i lysosomene som vanligvis forbindes med CLN3 sykdom. Resultatene tyder derfor på at energisvikt kan være en viktig del av sykdomsutviklingen allerede i tidlige faser. Studien viste også tegn til forstyrrelser i fettstoffskifte og økt cellulært stress, noe som kan påvirke hvordan hjernecellene fungerer og kommuniserer med hverandre over tid. Denne forskningen bidrar til en bedre forståelse av hvilke prosesser som kan drive sykdommen fremover. Funnene peker også på astrocytter og cellemetabolisme som mulige områder for fremtidig forskning og utvikling av behandling.

Les hele publikasjonen her: https://link.springer.com/article/10.1186/s12929-026-01253-y